Sa Toute Saintete le Patriarche Oecumenique Bartholomée lance aujourd’hui un vibrant appel pour le renouveau et l’unité prophétique à l’attention de la 24ème Assemblée Générale de la Fédération Universelle des Associations Chrétiennes d’Etudiants.
Le puissant message du Patriarche œcuménique nous rappelle aux relations pionnières forgées entre protestants et chrétiens orthodoxes lors de la 9ème Assemblée Générale de la FUACE à Constantinople en 1911, reconnaissant cette conférence comme marquant un tournant dans le future développement du Conseil Œcuménique des Eglises et du mouvement œcuménique mondial.

Le message du Patriarche proclame la capacité de la FUACE à revitaliser et à renouveler le mouvement œcuménique dans son travail de réconciliation et dans son chemin vers l’unité.

Le message du Patriarche Œcuménique peut être lu dans son entier
ci-dessous :

Message de Sa Toute Sainteté le Patriarche Œcuménique Bartholomée

à la 34ème Assemblée Générale de la Fédération des Associations Chretiennes d’Etudiants

Fils et filles bien-aimés en Christ,

La 34ème Assemblée générale de votre Fédération, appelée à se réunir à Montréal, nous donne l’occasion de raviver les liens spirituels déjà anciens qui unissent le Patriarcat œcuménique et la FUACE et de vous adresser des paroles de gratitude et d’encouragement.

Nous gardons en mémoire le fait que la Conférence de la FUACE qui s’est tenue en 1911 à Constantinople, siège de notre Eglise, a constitué un événement de très grande importance œcuménique. Ainsi que l’a souligné le regretté John Mott (fondateur de votre Fédération) « bien que cela n’ait pas été prévu à l’avance, on peut dire que le caractère essentiel de cette Conférence a été l’unité chrétienne ». Il est vrai que, en cette première période du mouvement œcuménique, la Conférence de Constantinople a permis à d’éminentes personnalités protestantes de faire connaissance avec l’Orient orthodoxe, « lointain » et « inconnu ». Et il est manifeste que les liens personnels qui se sont établis entre, d’une part, John Mott, Nathan Söderblom et beaucoup d’autres dirigeants protestants et, d’autre part, un certain nombre de théologiens orthodoxes comme Germanos Strinopoulos (qui fut plus tard archevêque de Thyateira) et Nicolai Velimirovic (qui devint évêque d’Ochrid) ont joué un rôle décisif dans les progrès du mouvement œcuménique. Comme on le sait, en effet, ils ont tous pris une part importante à la création des mouvements « Foi et Constitution » et « Christianisme pratique », ainsi que, plus tard, à la genèse et à la fondation du Conseil œcuménique des Eglises.

La FUACE a une histoire qui s’étend sur 113 ans. Au cours de cette période, elle a connu des moments glorieux, mais elle a également traversé des temps de difficulté et d’épreuve. Toutefois, dans la fidélité à ce qui était son mandat d’origine, la Fédération, même dans les phases de questionnement ou de doute, a poursuivi avec cohérence et persévérance son service auprès des jeunes chrétiens en les encourageant à puiser inspiration et force à la source intarissable de leur foi afin d’accomplir leur tâche d’agents de réconciliation et de renouveau dans notre monde.

Nous sommes heureux que l’objectif de votre Assemblée, réunie autour de l’adage du prophète Joël , « vos fils et vos filles prophétiseront » (Joël 3,1), consiste à doter la jeune génération d’une forte vision qui la mette en mesure de donner un souffle nouveau au mouvement œcuménique lequel, pour le moment, marque le pas. C’est précisément sur ce point que nous avons insisté dans notre homélie donnée à l’occasion du 60ème anniversaire du Conseil œcuménique des Eglises, en février dernier à Genève. Nous croyons fermement qu’après des dizaines d’années de discussions et de colloques, la chrétienté a aujourd’hui besoin de toute urgence d’une génération nouvelle d’ouvriers dans la vigne du Seigneur, capables de reprendre la tâche inachevée de la promotion de l’unité des chrétiens et de poursuivre avec succès la mission des pionniers. Et ceci d’autant plus que la génération précédente n’a pas pris la peine, ou n’a pas voulu, former une génération nouvelle d’ouvriers œcuméniques engagés.

Chers délégués,

Nous sommes aujourd’hui confrontés à une évolution cosmogonique touchant à la plupart des aspects de la vie humaine. Mais, dans un monde en rapide transformation, il ne nous est pas possible de demeurer indifférents en fermant les yeux et les oreilles. Si, en tant que chrétiens croyants, nous voulons donner un témoignage crédible dans ce monde tumultueux du vingt-et-unième siècle, il est essentiel d’écouter le monde avec attention, mais aussi de jeter un regard neuf sur notre être et sur la situation difficile qui est la nôtre.

Puisse votre Assemblée apporter une réponse convaincante aux problèmes de l’époque moderne et, par la grâce de notre Seigneur et l’inspiration de l’Esprit Saint, être le point de départ d’un engagement renouvelé en faveur du dialogue, de la réconciliation, de la paix et de la justice dans le monde, pour le bien de l’humanité et la gloire de Dieu, Père de tous.

Au Phanar, le 20 juillet 2008

Dans une fervente prière pour vous devant Dieu,

Bartholomée,
Archevêque de Constantinople, Nouvelle Rome,et Patriarche œcuménique nouvelle Rome

Photograph: His All Holiness the Ecumenical Patriarch Bartholomew delivers his homily at WCC's 60th anniversary liturgy in St. Pierre Cathedral, Geneva, 17 February 2008.
© WCC/Peter Williams